Συνάντηση Τραμπ – Μερτς χωρίς «απρόοπτα», αλλά με διαφωνίες για Ουκρανία και δασμούς

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς συναντήθηκαν την Πέμπτη στον Λευκό Οίκο, με τον πόλεμο στην Ουκρανία και τους εμπορικούς δασμούς να είναι στο επίκεντρο, χωρίως ωστόσο να σημειωθούν «απρόοπτα» όπως σε άλλες συναντήσεις στο Οβάλ Γραφείου με ξένους ηγέτες.

Ο Μερτς, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του τον περασμένο μήνα, δήλωσε στους δημοσιογράφους πριν από τη συνάντηση ότι θα συζητήσουν τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, τους δασμούς των ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ στη συνάντηση, αλλά είπε ότι δεν αναμένει σημαντικές εξελίξεις.

Η Γερμανία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος στρατιωτικός και οικονομικός υποστηρικτής της Ουκρανίας στην άμυνά της έναντι της ρωσικής εισβολής, μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Τραμπ έχει προτρέψει τις χώρες του ΝΑΤΟ να δαπανήσουν περισσότερα για την άμυνα, αν και άφησε να εννοηθεί ότι μπορεί να υπάρχουν κάποια όρια στο πόσο μακριά θα πρέπει να φτάσει το Βερολίνο δεδομένου του παρελθόντος του στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Τραμπ για Μερτς: Είναι «καλός» αλλά «δύσκολος»

Ο Τραμπ περιέγραψε τον Μερτς ως έναν καλό εκπρόσωπο της Γερμανίας και επίσης «δύσκολο», κάτι που υποστήριξε ότι ήταν κομπλιμέντο. Είπε ότι τα αμερικανικά στρατεύματα θα παραμείνουν στη Γερμανία και είπε ότι ήταν θετικό το γεγονός ότι το Βερολίνο δαπανά περισσότερα χρήματα για την άμυνα.

Ο Μερτς δήλωσε ότι ήταν ευχαριστημένος που βρισκόταν εκεί και προετοιμαζόταν για μια βαθύτερη σχέση με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι δύο ηγέτες συναντήθηκαν στο Οβάλ Γραφείο, το οποίο έχει γίνει το επίκεντρο των αντιπαραθέσεων μεταξύ του Τραμπ και αξιωματούχων που τον επισκέπτονταν, συμπεριλαμβανομένου του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι και του Νοτιοαφρικανού προέδρου Σίριλ Ραμαφόσα.

Όχι όμως την Πέμπτη. Ο Τραμπ και ο Μερτς, και οι δύο συντηρητικοί, φάνηκαν να έχουν μια θερμή σχέση από την αρχή. Ο Μερτς ξεκίνησε με επαίνους, ευχαριστώντας τον Τραμπ που τον φιλοξένησε στο Μπλερ Χάουζ (Blair House), έναν προεδρικό προσκεκλημένο που διαμένει απέναντι από τον Λευκό Οίκο, και ο Τραμπ τον ευχαρίστησε για την αποδοχή της πρόσκλησης. Είμαι «πολύ χαρούμενος που βρίσκεσαι εδώ», ανάφερε ο Τραμπ, με τον Μερτς να συμπληρώνει πως Γερμανία και ΗΠΑ «έχουμε πολλά κοινά».

Διαφωνία τους δασμούς

Όμως, οι εντάσεις για το εμπόριο σιγόβραζαν κάτω από το επιφανειακά καλό κλίμα της συνάντησής τους.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκονται σε συνομιλίες για την επίτευξη εμπορικής συμφωνίας, η οποία θα ήταν κρίσιμη για την οικονομία της Γερμανίας, η οποία βασίζεται στις εξαγωγές, αλλά ο Τραμπ δήλωσε ότι θα ήταν εντάξει με μια συμφωνία ή με δασμούς.

«Ελπίζουμε ότι θα καταλήξουμε σε μια εμπορική συμφωνία», δήλωσε ο Τραμπ. «Είμαι εντάξει με τους δασμούς ή θα κάνουμε μια συμφωνία για το εμπόριο», πρόσθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος. Μάλιστα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ τόνισε ότι αυτό θα καθοριστεί κυρίως από την ΕΕ, «αλλά εσείς είστε αποτελείτε ένα πολύ σημαντικό μέρος αυτής», είπε απευθυνόμενος στον Μερτς.

Μερτς σε Τραμπ: Οι ΗΠΑ είναι σε «ισχυρή θέση» για να τερματίσουν τον πόλεμο στην Ουκρανία

Αναφερόμενος στον πόλεμο στην Ουκρανία, ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι ο πόλεμος δεν θα είχε συμβεί ποτέ αν ήταν πρόεδρος εκείνη την περίοδο. «Καμία πιθανότητα, μηδέν», είπε ο Τραμπ στον Μερτς.

Ακόμη, σημείωσε ότι «ο αριθμός των θανάτων στον πόλεμο» είναι «πολύ μεγαλύτερος» από ό,τι αναφέρεται.

Από την πλευρά του, ο Γερμανός καγκελάριος διαβεβαίωσε τον Τραμπ ότι «όλοι αναζητούμε μέτρα για να τερματίσουμε αυτόν τον τρομερό πόλεμο».

Σημείωσε δε ότι την Παρασκευή είναι η επέτειος της Ημέρας D. «Αυτή ήταν η απελευθέρωση της χώρας μου από τη ναζιστική δικτατορία», ανάφερε, λέγοντας στον Τραμπ «σου χρωστάμε».

«Η Αμερική βρίσκεται για άλλη μια φορά σε πολύ ισχυρή θέση για να τερματίσει αυτόν τον πόλεμο», πρόσθεσε.

Επιπλέον, ο Φρίντριχ Μερτς σημείωσε ότι πρέπει από κοινού να υποστηρίξουν την Ουκρανία και να ασκήσουν πίεση στη Ρωσία, με τον Τραμπ να απαντά: «Θα το συζητήσουμε».

Τραμπ για ουκρανικό: «Χρειάζονται δύο για να χορέψουν τανγκό»

Σε ερώτηση αν θα εξετάσει περαιτέρω κυρώσεις κατά της Ρωσίας, ο Αμερικανός πρόεδρος απάντησε ότι θα μπορούσε να γίνει «όταν δω τη στιγμή που δεν πρόκειται να κάνουμε συμφωνία, όταν αυτό το πράγμα δεν θα σταματήσει», απαντά.

Κληθείς να απαντήσει αν υπάρχει προθεσμία, ο Τραμπ σημείωσε πως «είναι στο μυαλό μου».

«Όταν δω τη στιγμή που δεν πρόκειται να σταματήσει, θα είμαστε πολύ σκληροί. Θα μπορούσε να είναι και για τις δύο χώρες. Χρειάζονται δύο για να χορέψουν τανγκό», λέει.

Για την επικοινωνία με τον Πούτιν

Ακόμη, ο Τραμπ είπε ότι είχε μια δίωρη συνομιλία με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, κατά τη διάρκεια της οποίας, όπως είπε, έδωσε στον ομόλογό του την αναλογία «δύο παιδιών που τσακώνονται σε ένα πάρκο».

«Μερικές φορές είναι καλύτερο να τα αφήσεις να τσακωθούν για λίγο», τόνισε.

Ο Τραμπ είπε ότι αποδεικνύεται δύσκολο να σταματήσει ο πόλεμος επειδή υπάρχει «πολλή έχθρα» μεταξύ των δύο χωρών και μεγάλο μίσος μεταξύ του Πούτιν και του προέδρου της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι.

Τραμπ: «Σταμάτησα τον αγωγό Nord Stream 2»

Ακόμη, ο Αμερικανός πρόεδρος αναφέρθηκε στην απόφασή του να σταματήσει την κατασκευή ενός αγωγού φυσικού αερίου μεταξύ Ρωσίας και Γερμανίας, τον αγωγό Nord Stream 2.

«Το σταμάτησα, ήταν νεκρό και μετά είπαν: “Ήμουν φίλος με τον Πούτιν”», επισήμανε.

Εκείνη την εποχή, οι επικριτές κατηγόρησαν τον πρόεδρο ότι άργησε πολύ να επιβάλει τις κυρώσεις που θα εμπόδιζαν την ολοκλήρωση του έργου και είπαν ότι η κυβέρνηση Τραμπ έλαβε την απόφαση για δικό της οικονομικό όφελος.

Ο Τραμπ συνέχισε λέγοντας ότι ο Μπάιντεν «το άφησε να κατασκευαστεί» αναφερόμενος στην απόφαση της προηγούμενης κυβέρνησης να άρει τις κυρώσεις στην εταιρεία που κατασκεύαζε τον αγωγό.

Οι παρασκηνιακές εντάσεις

Η συνάντηση πραγματοποιείται εν μέσω μιας ευρύτερης επιδείνωσης των σχέσεων μεταξύ των ΗΠΑ και πολλών ευρωπαϊκών χωρών.

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει παρέμβει στην εγχώρια ευρωπαϊκή πολιτική, σε αντίθεση με την προηγούμενη πρακτική, ευθυγραμμιζόμενη με τα δεξιά πολιτικά κινήματα και αμφισβητώντας τις ευρωπαϊκές πολιτικές για τη μετανάστευση και την ελευθερία του λόγου.

Ο 69χρονος Μερτς και η συνοδεία του έχουν ζητήσει καθοδήγηση από άλλους ηγέτες για το πώς να αντιμετωπίσουν τον Τραμπ για να αποφύγουν τη σύγκρουση, σύμφωνα με πηγή που έχει ενημερωθεί για το θέμα.

Η συνάντηση πραγματοποιείται λίγες εβδομάδες πριν από μια κρίσιμη σύνοδο κορυφής της δυτικής στρατιωτικής συμμαχίας του ΝΑΤΟ, η οποία έχει δεχθεί πιέσεις από τις απειλές του Τραμπ ότι οι ΗΠΑ δεν θα βοηθήσουν τους συμμάχους που δεν αυξάνουν τις αμυντικές τους δαπάνες.

Τέτοιες απειλές προκαλούν ιδιαίτερη ανησυχία στη Γερμανία, η οποία βασίζεται στην πυρηνική αποτροπή των ΗΠΑ για την ασφάλειά της από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Ο Μερτς έχει ήδη κάνει κάποιες τολμηρές πολιτικές κινήσεις που μπορεί να αναδείξει για να κατευνάσει τον Τραμπ, ανέφεραν οι αναλυτές. Έχει υποστηρίξει το αίτημα του Τραμπ προς τα μέλη του ΝΑΤΟ να δεσμευτούν για τον στόχο του υπερδιπλασιασμού των αμυντικών δαπανών στο 5% του οικονομικού προϊόντος στο μέλλον, κάτι που επαινέθηκε το περασμένο Σαββατοκύριακο από τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ.

Ο Μερτς, ο οποίος έχει υποσχεθεί μια πιο δυναμική εξωτερική πολιτική, συντόνισε επίσης μια επίσκεψη Ευρωπαίων ηγετών στο Κίεβο λίγες μέρες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, δήλωσαν δύο ευρωπαϊκές διπλωματικές πηγές.

«Αυτό δείχνει ότι η Γερμανία είναι πρόθυμη να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη για την Ουκρανία και την ευρωπαϊκή τάξη ασφαλείας – όλα αυτά είναι πράγματα που επιθυμούν οι Ηνωμένες Πολιτείες εδώ και χρόνια και θα είναι ευπρόσδεκτα», δήλωσε η Σούντα Ντέιβιντ-Βιλπ του Γερμανικού Ταμείου Μάρσαλ των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο Μερτς και ο Τραμπ θα μπορούσαν να βρουν κάποιο κοινό έδαφος δεδομένου ότι μοιράζονται επιχειρηματικό υπόβαθρο, συμμετοχή σε κεντροδεξιά πολιτικά κόμματα, εστίαση στην καταπολέμηση της παράνομης μετανάστευσης και αγάπη για το γκολφ, δήλωσε ο Στίβεν Σόκολ, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Αμερικανικού Συμβουλίου για τη Γερμανία.

Ωστόσο, οι αναλυτές σημείωσαν τριβές στις σχέσεις ΗΠΑ-Γερμανίας. Ο Μερτς επέκρινε δημόσια τον Τραμπ λίγο πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2024.

Την παραμονή της εκλογικής νίκης του δικού του κόμματος τον Φεβρουάριο, ο Μερτς επέκρινε τα «τελικά εξωφρενικά» σχόλια που προήλθαν από την Ουάσινγκτον κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, συγκρίνοντάς τα με εχθρικές παρεμβάσεις από τη Ρωσία.

Με πληροφορίες από Reuters, BBC