Αλ Τζουλάνι: Ο σκληρός τζιχαντιστής που έγινε επαναστάτης με μπλέιζερ

Ο Aχμέντ Αλ Σαράα  -Τζουλάνι κατά το στρατιωτικό του προσωνύμιο- ήταν λίγο πριν από τα 40 του ένας ισλαμιστής μαχητής που επέστρεψε στη Συρία από το Ιράκ το 2011 με μόλις έξι άνδρες αλλά και μια μηνιαία επιταγή:

50.000 δολάρια από τα ταμεία του Αλ Μπαγντάντι , -τον υπ’ αριθμόν ένα καταζητούμενο τρομοκράτη τότε στον κόσμο – με μία μόνο αποσολή: Να ιδρύσει τη συριακή θυγατρική της Αλ Κάιντα, ηο Μέτωπο Αλ Νούσρα.

Ο Τζουλάνι βρίσκεται τωρα στο τιμόνι μιας δύναμης χιλιάδων ανδρών που ανέτρεψε το καθεστώς του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ.

Γεννημένος στην πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας Ριάντ με Σύρους από τα υψίπεδα του Γκολάν, μεγάλωσε στη Δαμασκό.

Μπήκε στο αντάρτικο το 2021 με τη Δεύτερη Παλαιστινιακή Ιντιφάντα (εξέγερση) εναντίον του Ισραήλ στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και η εισβολή των ΗΠΑ στο Ιράκ (2003) τον μετέτρεψε σε σκληρό τζιχαντιστή.

Με τα χρόνια, η επιρροή του αυξήθηκε παρότι απέκρυπτε την ταυτότητά του. Κατά τη διάρκεια τηλεοπτικών συνεντεύξεων , δεν αντίκρισε ποτέ απευθείας την κάμερα. Και πάντα κάλυπτε το πρόσωπό του σε δημόσιες εμφανίσεις.

Το δημόσιο ντεμπούτο έγινε σε ένα βίντεο του 2016 όταν ανακοίνωσε τη αποχώρησή του από την Αλ Κάιντα. Για να δημιουργήσει, όπως είπε, ένα αντικαθεστωτικό μέτωπο επικεντρωμένο στη Συρία μαζί με άλλες τοπικές φατρίες, ονόματι Μέτωπο για την Κατάκτηση της Ανατολής (Λεβάντε)

Ηταν το προοίμιο του HTS (Οργανισμός για την Απελευθέρωση του Λεβάντε).

Η διάσπαση ήταν στρατηγική. Στόχος του ήταν να αντισταθεί σε επιθέσεις από παγκόσμιες δυνάμεις όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσία, οι οποίες είχαν παρέμβει στον εμφύλιο πόλεμο της Συρίας για να στοχεύσουν ισλαμιστικές ομάδες όπως η Αλ Κάιντα και το ISIS.

Αλλά εκείνη η περίοδος ήταν επίσης και η απαρχή της σταδιακής μεταμόρφωσης του Τζουλάνι από τον κλασικό αντιδυτικό τζιχαντιστή, σε έναν πιο εύπεπτο επαναστάτη.

Το 2021 δήλωνε (στο PBD) ότι δεν είχε καμία επιθυμία για πόλεμο εναντίον των δυτικών εθνών.

Με δυτικό κοστούμι

Στα χρόνια που ακολούθησαν, ο Τζουλάνι αντικατέστησε την τζιχαντιστική του ενδυμασία με κοστούμι και πουκάμισο δυτικού τύπου, ίδρυσε μια ημι-τεχνοκρατική κυβέρνηση στο Idlib και πούλησε τον εαυτό του ως αξιόπιστο εταίρο στις δυτικές προσπάθειες για περιορισμό της επιρροής του Ιράν στη Μέση Ανατολή. Διεξήγαγε επιχειρήσεις κατά του ISIS, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας υψηλού προφίλ του ηγέτη του ISIS, Αλ Κουαράσι, το 2023.

«Πιστεύω ότι όλοι στη ζωή περνούν από φάσεις και εμπειρίες… Καθώς μεγαλώνεις, μαθαίνεις και συνεχίζεις να μαθαίνεις μέχρι την τελευταία μέρα της ζωής σου» έλεγε στο CNN σχετικά ερωτηθείς για τη μεταμόρφωσή του.

Με ήπιο προφίλ και περιποιημένη γενειάδα, ο 42χρονος Τζουλάνι μίλησε για πρώτη φορά στο CNN φορώντας πράσινη στρατιωτική στολή παραλλαγής.

Απέπνεε αυτοπεποίθηση και προσπάθησε να δείξει μια μετριοπαθή κοσμοθεωρία κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, αποφεύγοντας αναφορές στην τζιχάντ και παρουσιάζοντας επανειλημμένα τον αγώνα του ως «επανάσταση» για την απελευθέρωση της Συρίας από την καταπίεση του Άσαντ.